Unsere Airshow-Saison begann in diesem Jahr am 26. Mai auf dem französischen Luftwaffenstützpunkt 115 in Orange. Mit dieser Veranstaltung wollte man einige Jahrestage verbinden. So feierte man den 80. Jahrestag der Gründung des Luftwaffenstützpunkts (BA) 115, den 30. Jahrestag seiner Taufe als "Hauptmann von Seynes", das 30. Einsatzjahr des Fennec-Helicopters, die Einweihung des Caritat-Museums vor 10 Jahren und natürlich den 75. Jahrestag der Landung in der Normandie.
Durch meine Presseakketitierung hatte ich die Möglichkeit, direkt ohne Umwege mit dem Auto auf das Flugplatzgelände zu kommen. Am Eingang der Airbase gab es einen Sicherheits-Check, den ich so auch noch nicht erlebt hatte. Ein Soldat der Militärpolizei bat mich, alle Türen und den Kofferraum zu öffnen und einige Schritte zurückzutreten. Dann lies er seinen Hund los und diese spuhlte völlig selbstständig sein "Sicherheitsprogramm" ab. Er schüffelte die Radkästen ab, schaute unters Auto, untersuchte den Fahrer- und Beifahrerraum und überzeugte sich davon, dass auch im Kofferraum keine verbotenen Gegenstände steckten. Dabei lief alles ohne Befehle bzw. Kontakt mit seinen Betreuer in gelassener Ruhe ab. Noch nie stahlte ein Tier eine solche Souveränität aus, wie dieser belgische Schäferhund. Nach dem O.K. des Hundes konnte ich das Gelände befahren und fand einen geeigneten schattigen Parkplatz im VIP-Bereich. Dort empfing mich ein freundlicher Presseoffizier, der sich nach meinen Vorlieben erkundigte und sehr hilfsbereit seinen Flugplatz vorstellte.
Auf dem Gelände hatte man einen Spotter-Bereich eingerichtet, der allerdings hinsichtlich Sonnenstand und Entfernung zu Flightline nicht optimal war, sodass ich einen Platz im normalen Publikumsbereich bevorzugte. Die Witterungsbedingungen waren nicht ganz perfekt. So herrschte zwar schönster Sonnenschein, aber es blies ein darart starker böhiger Wind, das es kaum möglich war, ein Teleobjektiv ruhig zu halten. Damit war auch klar, das einige Displays von leichten Flugzeugen und Hubschraubern entfallen würden. Dennoch gab es genügend Highlights abzulichten.
Eine Europa-Premiere war das Vorstellung einer North American F-86 Sabre in einer etwas seltenen Bemalung aus den 50ern. Ebenfalls aus dieser Zeit kam eine französische De Havilland Vampire FB.6. Die Lockheed Martin F-16 waren schon etwas überpräsentiert. So standen zwei belgische F-16 mit Sonderlackierung zum 75. Jahrestag der Landung in der Normandie im Static Display, von denen auch eine flog. Dazu kamen die F-16-Display-Maschinen der belgischen und dänischen Luftwaffe. Damit waren die Schweizer mit ihrer Boeing F/A-18 Hornet und das Solodisplay des französischen Alphajets schon eine gelungene Abwechslung.
Das Highlight der Airshow war sicherlich die grosse Formation der Patrouille de France mit einem Airbus A400 und einer Dassault Rafale, die im Nachgang natürlich auch jeweils ihre Einzeldisplay darboten. Als Gast-Team trat die Patrula Aquila mit ihren Casa C-101 Aviojet aus Spanien zur Freude der Besucher auf.
Sehenswert war auch die Anti-Terror-Übung nach dem üblichen Szenario. Ein Terroristen-Transporter wird von einem Scharfschützen aus einem Helicopter zum Stehen gebracht. Etwas überbewaffnete Boden-Sonderkommandos erledigen unter Sicherung des Helicopters den Rest. Auf Grund der Windböen konnten weitere Hubschrauber so auch der Eurocopter Tiger nicht ihr Display zeigen.
Dennoch hatten die Propellerfreunde mit den zahlreichen Einzel- und kombinierten Vorführungen von Pitts, Extra-300 und Yak-52-Kunstfliegern ihre Freude. Aber auch die Warbird-Freunde kamen durch die Einsätze der North American AT-6, der Douglas A-1 Skyraider und der North American Rockwell OV-10B Bronco sicherlich nicht zu kurz.
Auch wenn auf Grund des starken Windes nicht alle Programmpunkte gezeigt werden konnten, war es eine gelungene Veranstaltung bei schönstem Sonnenschein und vor allem bewunderswerter Gastfreundlichkeit der französischen Luftwaffe.
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Erstellt am 22.06.2020